Target = _blank or not to target = _blank?

De meeste contentmanagementsystemen laten je bij elke link aangeven of hij in een nieuw venster moet openen. Of je kunt dit in de HTML doen, door target=_blank aan de link toe te voegen. Bij sommige sites is zelfs ingesteld dat externe links vanzelf altijd in een nieuw venster openen.

Is dit een goed idee? Volgens Geert Poort en Corona de Wert wel, in Handboek Webredactie (Thema, 2011):

Als de link naar een externe site of pdf-bestand leidt, is het aan te raden om een nieuw venster te laten openen. Je site is op de achtergrond van het scherm dan nog actief, waardoor bezoekers makkelijk kunnen terugkeren.

Ward van der Put denkt er anders over, in Website Usability (Addison Wesley, 2006):

Open nieuwe browervensters liever nooit in een nieuw browservenster. Klikken op de knop Vorige of Back om terug te keren naar de vorige webpagina wordt dan namelijk onmogelijk. Klikken op Vorige is de op één na meest uitgevoerde handeling door internetgebruikers, na klikken op hyperlinks.

Wie heeft er nou gelijk? Een beetje flauw misschien, maar voor beide meningen valt wat te zeggen.

Voordelen van een nieuw venster:

• Je eigen site blijft geopend, waardoor je bezoekers mogelijk langer kunt ‘vasthouden’.
• Bezoekers kunnen verschillende bronnen naast elkaar raadplegen.
• Je maakt een duidelijkere scheiding tussen eigen content en externe bronnen.
• Minder ervaren computergebruikers weten vaak niet hoe ze zelf een link in een nieuw venster kunnen openen.
• Vanuit sommige websites werkt de Back-knop helaas niet goed.

Nadelen van een nieuw venster:

• Je geeft bezoekers niet zelf de keuze. De een opent graag een nieuw venster of tab, de ander niet.
• De Back-knop verliest zijn functie, zoals hierboven al gesteld.
• De meeste mensen houden niet van verrassingen, zoals het onverwacht openen van een nieuw venster.
• Minder geoefende gebruikers raken snel de weg kwijt als er meerdere vensters openstaan.
• Automatische nieuwe vensters vormen een toegankelijkheidsobstakel voor bezoekers met een cognitieve of visuele handicap. Bron: Webrichtlijnen.nl
• Op mobiele apparaten is het vensterbeheer soms nogal priegelig.

Als ik de voor- en nadelen afweeg, heb ik een voorkeur voor het niet automatisch openen van externe links in een nieuw venster. Daarbij heb ik wel de volgende suggesties & aanbevelingen:

• Geef duidelijk aan of iets een externe link is. Dit kan in de linktekst, eventueel ondersteund door een mouseover-toelichting of icoon. Voorbeeld: ‘Bekijk de video op YouTube’. Tip: de WordPress-plugin Link Indication voorziet links naar populaire sites van een herkenbaar icoontje.
• Wees spaarzaam met het aanbieden van externe links in de lopende tekst. Doe dit niet in een te vroeg stadium, als bezoekers nog niet weten of de informatie voor hen relevant is. Een alternatief kan zijn om externe bronnen onderaan de pagina aan te bieden onder een apart kopje.
• Bij links naar PDF’s en andere downloads is het wel handig om een nieuw venster te openen. Gebruikers hebben vaak de neiging om na gebruik het venster te sluiten. Geef bij links naar downloads het bestandstype en de grootte aan. Voorbeeld: ‘Download het verslag (PDF, 1MB)’.
• Open interne links altijd in hetzelfde venster. Uitzondering: open een nieuw venster als de getoonde info hulp biedt bij een proces, zoals het invullen van een formulier. Gebruik dan bij voorkeur een popover-venster, met een duidelijke afsluitknop.

Ik eindig met een wat overdreven vergelijking van oergoeroe Jakob Nielsen (in Functioneel webdesign, New Riders, 2001):

Het openen van nieuwe browservensters is als een verkoper van stofzuigers die zijn verkoopbezoek begint met het leegkiepen van een asbak op de vloerbedekking van de klant. Wilt u mijn scherm alstublieft niet vervuilen met nog meer vensters? Als ik een nieuw venster wil, open ik dat zelf wel!

Origineel idee, matige uitvoering

Het idee vind ik origineel. Ik denk dat bezoekers het een leuke en laagdrempelige manier van interactie vinden. Misschien dat ze later ook terugkeren om te zien of andere bezoekers het met hun keuze eens waren.

De uitvoering is minder geslaagd. De beschikbare foto’s (hopelijk alleen die met een Creative Commons-licentie) worden automatisch van Flickr opgehaald, vermoedelijk via een match tussen woorden in de titel van het artikel en trefwoorden van de foto. Deze methode past wel bij de opzet van ChristenNieuws.NL, dat via RSS content ophaalt van andere (christelijke) nieuwsbronnen.

Bij een steekproef zag ik echter weinig relevante afbeeldingen waaruit ik kon kiezen bij de berichten. Een handmatige voorselectie is toch een must voor dit concept. Een idee voor een krantensite?

Routergedoe
Computerissues weet ik vaak zelf op te lossen, al dan niet door wat op nerderige forums rond te klikken. Behalve als dingen niet werken op het gebied van modems, routers en netwerken, dat ligt helaas buiten mijn comfort zone.

Al een tijdje had ik last van onstabiel WiFi in huis. Vooral mijn tablet raakte steeds de verbinding kwijt. Uiteindelijk besloot ik tot drastische maatregelen: een andere router.

Geen Google op MacBook
Via mijn provider XS4ALL kon ik een gratis Fritz!Box 7360 in bruikleen krijgen. Na installatie leek de draadloze internetverbinding als een zonnetje te werken. Mijn ervaring is echter dat elk nieuw apparaat tot nieuwe uitdagingen leidt. En inderdaad, ik stuitte op een vreemd probleem.

Op mijn MacBook kon ik geen enkele site van Google fatsoenlijk meer openen: zowel de zoekmachine als andere Google-diensten als Gmail en YouTube werden niet getoond of verschenen pas na vele minuten. Andere sites waren daarentegen wel normaal bereikbaar.

Vreemd, want de andere apparaten binnen mijn netwerk hadden het probleem niet. Nog vreemder: als ik de MacBook via een ethernetkabel op de router aansloot, opende Google opeens wel.

Een hulptweetje uitgooien
Gefrustreerd gooide ik er op zaterdagavond een tweet uit met een korte beschrijving van het probleem. Niet eens met een oproep om hulp, maar toch kreeg ik snel reacties uit mijn kring van volgers: iemand die hetzelfde probleem had en iemand die wat suggesties deed. Die helpen niet direct, maar hij had ook anderen in zijn netwerk opgetrommeld om mee te denken.

Nachtelijke sessie
Al snel bood een mij tot dan onbekende twitteraar zijn hulp aan. Eerst werd het probleem geanalyseerd via MSN, daarna volgde een remote sessie via het programma Teamviewer . Zo nam een wildvreemde IT-expert na middernacht de besturing over mijn MacBook over.

Gouden tip: iPv6 uitschakelen
De instellingen die hij uitprobeerde hadden helaas geen effect. Maar zondagochtend stuurde hij me een tweet met een nieuwe suggestie: het uitschakelen van iPv6 op de Macbook. Dit doe je als volgt:

• Ga naar Airport > Open netwerkvoorkeuren.
• Klik op het hangslot om de instellingen te wijzigen.
• Ga dan naar Geavanceerd > TCP/IP.
• Bij Configureer iPv6 selecteer je Uitgeschakeld.
• Klik op OK en Pas toe om de instellingen op te slaan.

Bij mij bleek dit de gouden tip te zijn: de MacBook opent Google-sites nu weer probleemloos. Met dank aan de Twitter-community!

1. Gebruik de laatste versie van WordPress
2. Update WordPress én plugins geregeld
3. Maak regelmatig back-ups
4. Gebruik betrouwbare plugins
5. Vormgeving aanpassen? Maak een child theme
6. Ontwikkel eerst lokaal
7. Hou een logboekje bij

1. Gebruik de laatste versie van WordPress

In elke versie van WordPress worden er fouten opgelost en functies toegevoegd die het beheer makkelijker maken. Gebruik daarom de nieuwste versie van WordPress (op het moment van schrijven versie 3.2.1). In je Dashboard kun je rechts onderin zien welke versie je hebt.

Tip: er is ook een Nederlandse versie van WordPress. Hierin is niet alleen de beheeromgeving in het Nederlands, maar ook de teksten aan de ‘voorkant’, zoals ‘reacties’ in plaats van ‘comments’.
Sommige hosts bieden een WordPress-installatie in één klik aan. Dat bespaart tijd, maar check wel of het de meest recente versie is.

2. Update WordPress én plugins geregeld

Regelmatig verschijnen er updates van WordPress. Vaak kleinere tussentijdse updates, bijvoorbeeld om een veiligheidsprobleem te verhelpen. Een à twee keer per jaar verschijnt er een echt nieuwe versie, steevast genoemd naar een jazzmuzikant.
Ook van plugins worden geregeld nieuwe versies uitgebracht. Soms werkt een plugin niet meer na een update van WordPress. Hou daarom in de gaten of er nieuwe versies zijn.
Het Dashboard van WordPress helpt je daarbij. In het linkermenu staat een getalletje achter Updates als er nieuwe versies zijn van WordPress en/of plugins. Klik op Updates om de details te zien en eventueel direct te updaten.

3. Maak regelmatig back-ups

Deze tip geldt natuurlijk voor elke site. Stel dat er iets mis is met je site of je host is toch niet zo betrouwbaar, heb je altijd een reservekopie die je terug kunt zetten. WordPress bestaat uit twee onderdelen: mappen met bestanden waarin ondermeer je templates, plugins en plaatjes staan, en een database met alle content (zoals teksten en reacties).

De bestanden kun je eenvoudig naar je eigen pc kopiëren, met een ftp-programma zoals Filezilla. Doe dit periodiek én voor en na grote wijzingen. Voor meer technisch georiënteerde gebruikers zijn er ook geautomatiseerde oplossingen.
Voor een back-up van de database bestaan meerdere plugins, zelf gebruik ik WordPress Database-Backup. Daarbij kun je kiezen of je de back-up wilt downloaden of naar jezelf wilt mailen. Ook kun je een periodieke back-up instellen, bijvoorbeeld wekelijks.

4. Gebruik betrouwbare plugins

Inmiddels hebben WordPress-adepten ontelbare plugins ontwikkeld. Maar ze zijn niet allemaal even goed of up-to-date. Via de WordPress-site kun je zoeken naar plugins. Je ziet direct of de plugin recent is geüpdatet en of hij goed gewaardeerd wordt door andere gebruikers. Bij de details van een plugin staat ook voor welke WordPress-versie hij geschikt is. Als dit een hele oude versie is, is het gebruik op eigen risico! test plugins bij voorkeur eerst lokaal (zie tip 6).

5. Vormgeving aanpassen? Maak een child theme

Standaard komt WordPress met enkele themes, die de vormgeving bepalen via templates en stylesheets. Een voorbeeld is Twenty Ten. Er zijn talloze andere themes die je kunt toevoegen, zowel gratis als betaalde themes.
Misschien wil je een bestaand theme aanpassen om je site een persoonlijk tintje te geven. Je kunt direct in de templates van het theme gaan wijzigen. Beter is het om een zogenaamd child theme te maken. Hiermee voorkom je dat je aangepaste theme wordt overschreven bij een update van WordPress. Bovendien hou je een duidelijk overzicht van wat je aanpast.

In een child theme zet je alleen de aanpassingen die je doet ten opzichte van een bestaand theme. Een child theme bestaat minimaal uit een stylesheet en eventueel ook uit een of meerdere templates en het bestand functions.php. Bestanden en code die je in een child theme zet, overrulen bestanden van het parent theme.

6. Ontwikkel eerst lokaal

Websites kun je het beste eerst offline ontwikkelen en pas online zetten als je helemaal tevreden bent. Anders stel je je bezoekers misschien aan minder geslaagde experimenten bloot. Een WordPress-site kun je echter niet zomaar op je eigen computer openen, omdat het een dynamische site is die gebruik maakt van een database.
Door het gratis pakket XAMPP te installeren, heb je de beschikking over een Apache-webserver en MySQL-database waarmee je een WordPress-site lokaal kunt bekijken. Dit klinkt vrij technisch, maar met dit duidelijke stappenplan vond ik het goed te doen.

Als je alle stappen hebt gevolgd, kun je je site offline bekijken en naar hartelust bewerken. Ben je tevreden over een aanpassing, kun je deze ook op je ‘live-site’ doorvoeren.
Een alternatief kan zijn om online een testomgeving te maken, bijvoorbeeld door een extra installatie van WordPress in een directory die bezoekers niet kunnen zien.

7. Hou een logboekje bij

Uit ervaring weet ik dat ik soms aanpassingen doe waarvan ik later het nut niet meer weet. Waarvoor diende die regel code nou? Welke functie heeft die plugin precies? Als je een lijstje bijhoudt met wanneer je welke aanpassing om welke reden hebt gedaan, kan je dat later veel gepuzzel schelen.

Natuurlijk is dit geen uitputtend overzicht lijst. Zo heb ik het nog niet over veiligheid gehad. Maar bovenstaande tips helpen je zeker op weg naar stressvrij WordPress-gebruik.

Vuistregels voor namen en bezits-s:

1. Standaard schrijf je het achtervoegsel -s direct aan de naam vast, dus zonder apostrof.
   Voorbeeld: Jans fiets.
2. Eindigt de naam op een lange klinker met één letterteken zonder accent, gebruik je apostrof +s. Anders zou de uitspraak van de klinker veranderen.
   Voorbeeld: Saskia’s boek. Maar het is dus: Renés boek en Renees boek.
3. Eindigt de naam op een ‘sisklank’ (-s, -sch, -x, -z), gebruik je alleen een apostrof.
   Voorbeeld: Hans’  website, Felix’  vrienden.

Invloed van het Engels

Waarom wordt dit zo vaak fout gespeld? Waarschijnlijk doordat in het Engels wel altijd een apostrof +s voor bezit wordt gebruikt, dus ook bij vuistregel 1. Voorbeeld: Old McDonald’s Farm.

Gebruik je Engelse termen in een Nederlandse tekst? Dan mag je wel de Engelse bezitsvorm met apostrof +s gebruiken. Voorbeeld: Collector’s item.

Merken wijken bewust af van de regel

Veel merken gebruiken toch een apostrof+s, hoewel dat volgens de taalregels dus niet correct is. Deels heeft dat te maken met de invloed van het Engels. Deels gebeurt het ook bewust, om de merknaam duidelijk te laten opvallen en een visuele scheiding te maken tussen merk en product.

Dit gebeurde begin vorige eeuw ook al, getuige deze voorbeelden van Van Nelle’s Koffie en Heineken’s Bier.

Omdat merken in de praktijk zo vaak afwijken van de officiële regel voor de de bezittelijke ‘s’, wordt dit volgens het Witte Boekje inmiddels gedoogd. Volgens het Groene Boekje is het echter nog steeds niet correct!

Impact op SEO?

Maakt het voor zoekmachines nog wat uit of je wel of geen apostrof in je bedrijfsnaam gebruikt? Mijn ervaring is dat de impact minimaal is. In enkele steekproeven met zoekopdrachten waarin ik bedrijfsnamen met en zonder apostrof spelde, kreeg ik weinig variatie in de zoekresultaten. Overigens kun je in (Nederlandse) domeinnamen geen apostrof gebruiken, dus het is www.bertsbierhuis.nl.

Verder lezen:

• Taalunieversum: Bezitsvorm van zelfstandige naamwoorden
• Taalunieversum: Nikon’s / Nikons (- toestel)
• Onze Taal: Bezits-s: Keith’ / Keiths moeder
• Onze Taal: Bezits-s: George’s boek / Georges boek / George’ boek
• Onze Taal: Collectors item / collector’s item

Experiment met omgangsvormen
In Duitstalige landen zijn de omgangsvormen formeler dan bij ons. ‘Sie’ is de norm. Tijdens mijn vakantie las ik over een opvallend experiment in het Beierse Oberstaufen. Bezoekers van het plaatselijke toerismebureau bepalen zelf hoe ze willen worden aangesproken.

Hoe? Door te kiezen uit twee loketten. Bij één balie staat de tekst: Hier werden Sie geDUzt! Wat blijkt: de informele balie wordt drukker bezocht én de klanten voeren er langere gesprekken.

Personalisatie op websites?
Bezoekers van een website laten kiezen tussen verschillende aanspreekvormen wordt een beetje lastig. In theorie kun je iets doen met personalisatie, bijvoorbeeld als je site met ingelogde gebruikers werkt.

In de praktijk is online personalisatie van stijl niet haalbaar. Je zou twee versies van alle content moeten maken. Ik denk niet dat dit je veel extra klanten en conversie oplevert.

Automatisch op basis van leeftijd een onderscheid maken, lijkt me zeker geen goed idee. Waar trek je de grens? Sinds ik m’n eerste grijze haren heb, word ik steeds vaker met u aangesproken. Niet altijd tot mijn genoegen…

Beleefd is veilig
Mijn advies is om de stijl te gebruiken waar je je prettig bij voelt én die gangbaar is in je branche. Bij websites voor een groot publiek (overheid, zakelijke dienstverlening) is ‘u’ altijd de veiligste keuze. Maar als je doelgroep vooral uit jongeren bestaat, zal de je-vorm meer aanspreken.

Het ligt ook aan de uitstraling van je bedrijf. Bij een hip ontwerpbureau kijk ik niet op van ‘je’, bij een traditionele notaris voelt dat vreemd aan. Bij persoonlijke blogs en eenmanszaken kom ik meestal een informele benadering tegen.

Wat zeggen taalkundigen?
In 2005 gaf Frank Jansen de volgende (defensieve) vuistregels in Onze Taal:

• Weet u niet wie uw lezers zijn? Gebruik dan altijd en consequent u.
• Kent u uw lezers een beetje? Neem dan niet te snel aan dat ze op grond van de categorie waartoe ze horen, met je aangesproken willen worden.
• Als u weet dat uw publiek het op prijs stelt om met je aangesproken te worden, gebruik dan gerust consequent je.

In een artikel uit 2008 in het Tijdschrift voor Taalbeheersing (Wel moge het U bekomen, door Daniël Janssen, Frank Jansen en Gertrude de Pater) wordt gesteld dat er een duidelijke afname is van het gebruik van ‘u’ als aanspreekvorm. De meeste lezers blijken teksten waarin ze met ‘je’ worden aangesproken ook even goed te waarderen als teksten waarin ze met ‘u’ worden aangesproken. Kleine specifieke groepen (zoals de ‘bevindelijke lezers’ in het onderzoek) blijven een voorkeur houden voor ‘u’.

Netjes, maar wel persoonlijk
Let op: beleefd is iets anders dan onpersoonlijk. Spreek je bezoekers direct aan en gebruik een actieve stijl. Dus liever: “Heeft u een vraag? Stel hem in ons forum.” dan “Het forum kan worden gebruikt door bezoekers van onze website om vragen te stellen”. Wees ook consequent: gebruik ‘u’ en ‘jij’ niet door elkaar, dat staat slordig.

Op mijn eigen site heb ik gekozen voor een ‘je-vorm’. Mocht je liever met ‘u’ worden aangesproken, dan hoor ik het graag.