Even een cultureel rondje Amsterdam gedaan. Ondanks alle afzettingen vanwege de opnames voor ‘Ocean’s twelve’ lukte het toch nog om een paar musea te bereiken. Eerst bezochten wij het Van Gogh, naar de overzichtstentoonstelling van pre-rafaëliet Dante Gabriel Rossetti. Indrukwekkend om zijn werken eens in het echt, op groot formaat te zien.Ik heb ook zin gekregen om eens een uitgebreide biografie over hem te lezen. Een interessant figuur, met zijn obsessies voor ondermeer Dante, de middeleeuwen en natuurlijk zijn muzes Elisabeth Siddal en Jane Morris. Bovendien mijn kennis opgehaald van de Divina Commedia en de King Arthur. Veel religieuze verwijzingen ook, die gelukkig over het algemeen op de naambordjes werden uitgelegd.
Net als bijvoorbeeld Mucha en Waterhouse schilderde Rossetti voornamelijk sensuele vrouwen in al hun glorie. Met die van Rossetti heb ik een beetje een haat/liefde verhouding: met het archetype dat hij meestal afbeelde en dat veel gelijkenis vertoont met Jane Morris heb ik een beetje moeite. Zijn het de haren, is het de neus of de lippen? Om de een of andere reden kan ik niet te lang naar ze kijken. De schilderijen geïnspireerd op Elizabeth Siddal zie ik het liefst. Mijn favoriete schilderij is vermoedelijk Beata Beatrix, dat verwijst naar de tragische relatie tussen Dante en Beatrice, maar ook naar de vroegtijdige dood van Siddal.
Het mooiste verhaal rond Rossetti werd vreemd genoeg niet vermeld bij de tentoonstelling. Namelijk dat hij bij de dood van zijn geliefde vrouw Elizabeth Siddal in een groots romantisch gebaar al zijn onuitgegeven gedichten (veelal aan haar opgedragen) aan haar meegaf in haar graf. Zeven jaar later wilde Rossetti een dichtbundel laten uitgeven en had hij spijt dat hij de begraven gedichten niet meer bezat. Dus liet hij (met toestemming van de Minister van Cultuur) het graf openen om de bundel weer in zijn bezit te krijgen. De legende gaat dat Elisabeth er bijna onveranderd bijlag in haar graf, nog steeds met vuurrood haar. Vanaf dat moment ging Rossetti aan chronische slapeloosheid lijden…