Een tip voor fotoliefhebbers: de overzichtstentoonstelling van Richard Avedon, vanaf 13 februari in Foam, Amsterdam. Ik zag de reizende expositie vorige maand in Berlijn en was onder de indruk van zijn werk.
De Amerikaanse fotograaf, die overleed in 2004, maakte vanaf de jaren ’50 faam met mode- en glamourfoto’s. Later speelden ‘menselijke’ aspecten een steeds centralere rol in zijn werk, met prachtige portretfoto’s van bijvoorbeeld kunstenaars met oudere karakterkoppen. Imposant is ook zijn muurvullende impressie van de Factory-scene rond Andy Warhol.
Het meest indrukwekkend is echter het epische project In the American West. Tussen 1979 en 1984 portretteerde Avedon de gewone burgers in het arme westen van Amerika: boeren, barmeisjes, oliewerkers. Zonder uitzondering mensen die getekend zijn door het leven. Avedon legde hen niet alleen met technische perfectie vast (de witte achtergrond geeft de foto’s iets monumentaals), maar ook met veel respect.
