Op zondag zat ik al vroeg in de bioscoop voor een voorpremière van Brothers. In deze film van Jim Sheridan draait het om twee tegengestelde broers. Sam (Tobey Maguire) voldoet aan alle verwachtingen; hij heeft een leuke vrouw, twee dochters en een heldhaftige militaire carrière. Tommy (Jake Gyllenhaal) is meer een vrijbuiter, die geregeld met justitie in aanraking komt. De voorkeur van hun vader (Sam Shepard), een weinig liefhebbende oud-militair, mag duidelijk zijn. Op een dag komt er echter bericht dat Sam is gesneuveld in Afghanistan.
Zijn vrouw Grace (Natalie Portman) vindt troost in haar verdriet bij Tommy, die zich steeds meer van zijn positieve kant laat zien. Ook de kinderen worden dol op hem. Maanden later komt echter onverwacht het nieuws dat Sam niet dood is, maar uit gevangenschap is vrijgelaten door de Taliban. Zijn thuiskomst betekent echter niet alleen euforie. Sam is niet bepaald de oude door zijn heftige oorlogservaringen. Ook is hij jaloers op de nauwe band die zijn broer met zijn gezin heeft opgebouwd, waardoor Kaïn en Abel-achtige situaties dreigen…
Ik vond Brothers een redelijk meeslepende film, die soms wel wat te melodramatisch en clichématig naar mijn smaak was. De spanning tussen Grace en Tommy is wel mooi weergegeven, en sommige scènes tussen de twee broers zijn spetterend. Verder moet de film het vooral van het grimmige actuele (of tijdloze?) thema hebben.
“Brothers” is overigens een remake van de Deense film “Brødre” uit 2004 van Susanne Bier. Deze originele versie (die ik niet ken) komt vrijdag 11 december op tv (Nederland 2, 23:30).