“Warhol’s darling queen, Edie / An angel with a broken wing”. Vroeger zong ik Edie van The Cult mee, zonder te weten over wie het nummer precies ging. Dit weekend zag ik de film Factory Girl, die het tragische levensverhaal van Edie Sedgwick laat zien. Na opgegroeid te zijn in een rijke maar niet zo frisse familie werd ze de oogappel van Andy Warhol, die haar tot ‘superstar’ bombardeerde.
Zoals bij de meeste types die in de Factory rondhingen was het onduidelijk wat haar artistieke kwaliteiten waren. Edie (toepasselijk en overtuigend gespeeld door Sienna Miller) was het prototype van een It-girl. Ze speelde mee in enkele van Warhols homemovies maar werd vooral een stijlicoon omdat ze zoveel in de media stond.
‘Factory Girl’ laat zien hoe Edie in rap tempo van de hoogste top naar het diepste dal glijdt. Ze krijgt een affaire met een beroemde Amerikaanse folkzanger (in de film discreet ‘Billy Quinn’ genaamd, maar niet moeilijk te raden om welke artiest het eigenlijk gaat) en Warhol is te jaloers om zijn ster te delen. De zanger vindt op zijn beurt Warhol een oppervlakkige uitbuiter. Edie wil geen van beiden afvallen en raakt ze daardoor allebei kwijt. Haar drugsgebruik loopt ook steeds meer uit de hand. Ze raakt volledig aan de grond en ook haar familie heeft haar verstoten.
Vrolijk is het dus allemaal niet, maar wel interessant. Als tijdsbeeld van artistiek underground New York in de 60’s komt het geheel overtuigend over. In hoeverre het plot van de film op biografische feiten is gebaseerd weet ik niet. In ieder geval wordt Warhol neergezet als een gewetenloze manipulator en Edie als een naïef meisje dat na haar ervaringen met haar nare vader en de opportunistische Factory-kliek uiteindelijk zelf-destructief wordt.
Het nummer van The Cult ontstond overigens na het zien van de film Ciao! Manhattan uit 1972, een ‘semi-biografische’ film over ‘Susan Superstar’, duidelijk geïnspireerd op het leven van Edie Sedgwick en waarin ze zelf voor het laatst op het scherm verschijnt. Een paar jaar geleden is deze film, die ooit in Amsterdam in première ging, op dvd uitgebacht met veel extra materiaal.
Hiermee is de koek nog niet op: op edienation.com wordt ook een film aangekondigd, gebaseerd op het boek Edie: Girl on Fire dat in 2006 verscheen.