Downloaden geen ramp?

Home taping is killing music!“Downloads have an effect on sales which is statistically indistinguishable from zero, despite rather precise estimates. Moreover, these estimates are of moderate economic significance and are inconsistent with claims that file sharing is the primary reason for the recent decline in music sales.”
Dit Amerikaanse onderzoek geeft eens een ander geluid dan het gebruikelijke geweeklaag van de muziekindustrie.

Toch lijkt het effect van downloaden me moeilijk te meten. De onderzoekers hebben in een bepaalde periode gemeten hoe vaak muziek werd gedownload en hoe vaak de albums in deze periode werden verkocht (in Amerika). Minimaal 5000 keer downloaden zou volgens het onderzoek misschien tot één verkocht album minder leiden.

Moeilijker te meten lijkt me hoe vaak een album verkocht zou worden als het niet gedownload zou worden. Of hoeveel mensen een album hebben gekocht omdat het gedownloade exemplaar zo goed beviel.

Zelf ben ik door de opkomst van filesharing beslist niet minder cd’s gaan kopen, maar vooral méér muziek gaan consumeren. Vroeger ging ik nog wel eens naar een platenzaak om een nieuw album te beluisteren (en eventueel te kopen), nu download ik hem even om hem op waarde te kunnen schatten.

Een verrassende conclusie van het onderzoek vind ik dat de ‘grote acts’ minder te lijden hebben van het download-fenomeen dan minder bekende acts. Ik had dat eigenlijk andersom verwacht. Ik dacht dat vooral top 40 muziek minder verkocht werd en dat kleinere bands juist zouden kunnen profiteren van mp3’s als goedkoop promotie-instrument.

Over dit onderwerp zal nog wel veel worden geschreven. Ik ben er in ieder geval van overtuigd dat de waarheid genuanceerder ligt dan in de gebruikelijke pessimistische berichtgeving.

In de jaren dertig dacht men al dat de platenindustrie de opkomst van de radio niet zou overleven. Enkele decennia later was de slogan: “home taping is killing music.” Niets was minder waar. In de hoogtijdagen van het vinyl kocht een Amerikaanse burger gemiddeld twee platen per jaar. Het aantal verkochte cd’s is nog altijd meer dan vier per jaar…

1 reactie

Complimenten voor de site, plezierig om door te “bladeren”. Bedankt!
Het zou mooi zijn als dergelijke onderzoeken zouden kunnen leiden tot het in de lucht houden van downloadmogelijkheden. Voor mij is een nieuwe wereld open gegaan!