In het fijne theater De Verkadefabriek in Den Bosch zag ik Een schitterend gebrek, uitgevoerd door het Vlaamse gezelschap De Tijd. Het stuk is uiteraard gebaseerd op de bestseller van Arthur Japin, die zich afspeelt in het Italië van de 18e eeuw. Alles draait in het verhaal om de liefde of de onmogelijkheid hiervan.
De vonken springen ervan af tussen het dienstmeisje Lucia en de beschaafde Giacomo. Behalve het klasseverschil vormen de jeugdige leeftijd van Lucia en de studieverplichtingen van Giacomo obstakels. Ze beloven elkaar echter trouw en het jaar erop zal Giacomo terugkomen voor zijn geliefde. Tijdens zijn afwezigheid volgt Lucia intensieve lessen om haar niveau te verhogen. Zij raakt echter besmet met pokken en haar schoonheid wordt aangetast. Lucia wil niet dat Giacomo ongelukkig wordt met een verminkte vrouw en is verdwenen als hij haar weer opzoekt.
Jaren later zien ze elkaar weer in de loge van de schouwburg, al herkent Giacomo Lucia niet vanwege haar sluier. Giacomo is uitgegroeid tot de onverzadigbare vrouwenversierder Casanova, mede doordat hij zo teleurgesteld werd in de liefde toen hij jong was. Lucia werkt inmiddels als dame van lichte zeden in Amsterdam. Zij vraagt zich af wat er gebeurd zou zijn als zij niet gevlucht was na haar ziekte in haar jeugd.
De Tijd heeft er een vrij sobere bewerking van gemaakt, die grotendeels bestaat uit een monoloog van Lucia, die terugblikt op haar leven. De twee jonge actrices Suzanne Grotenhuis en Rosa Vandervost (die me al eerder positief was opgevallen in een toneelstuk naar Paul Auster) spreken in heldere taal de gedachtes van Lucia uit. Dit wordt afgewisseld met een discussie over de liefde tussen Lucia en Giacomo. Het stuk kwam wat langzaam op gang en was niet erg afwisselend, maar uiteindelijk vond ik het toch wel overtuigend door de elegante tekst en de subtiele, ingetogen uitvoering.
Op de website van De Tijd wordt gerefereerd aan Back to The Future, waarin de hoofdpersoon de jeugd van zijn ouders herbeleeft. Deze link had ik niet direct gelegd, maar in Een schitterend gebrek is wel duidelijk hoe het leven van de hoofdpersonen een drastische wending kreeg door een toevallige gebeurtenis.
