De VN wil graag standaardisering van geografische namen. Geen Peking maar Beijing. Bombay moet Mumbai worden.
Veel landen in Afrika, India en Azië veranderen plaatsnamen om associaties met het koloniale verleden of het communisme te verbreken. In landen met meerdere talen zijn ook verschillende varianten in omloop. Zo heeft Zuid-Afrika elf officiële talen. De hoofdstad is ondermeer bekend als Kaapstad, Cape Town en eKapa.
Volgens de VN leiden de meervoudige namen niet alleen tot verwarring bij bijvoorbeeld vervoerbedrijven, hulpverleners, posterijen en toeristen, maar er zijn ook al eens bommen verkeerd bezorgd in de Golfoorlog…
Het Engelse ministerie van Defensie heeft drie mensen in dienst om alle naamswijzigingen bij te houden. Volgend jaar wil de VN handboeken publiceren met internationale uniforme namen.
