Een lange weg naar beneden (‘A long way down’), de laatste roman van Nick Hornby, heeft een opvallend uitgangspunt. Vier mensen besluiten los van elkaar om op oudejaarsavond zelfmoord te plegen. Ze ontmoeten elkaar op het dak van een ‘springflat’. Ik zal alvast verklappen dat ze die avond niet aan hun einde komen. In plaats daarvan vertellen de vier elkaar hun misère en vormen ze een onwaarschijnlijke ‘zelfmoordclub’.
[Lees meer…]
Truth is stranger than fiction
Vanochtend las ik over een Oostenrijks meisje dat acht jaar in een kelder is vastgehouden. Het bericht viel me extra op, vanwege de overeenkomst met het boek dat ik aan het lezen was. In The Collector wordt een jonge vrouw ook in een busje ontvoerd en in een kelder opgesloten.
[Lees meer…]
Speciale aanbieding
Frédéric Beigbeder schreef in 2000 een ‘keiharde afrekening met de reclamewereld’, waarin hij zelf tien jaar zijn zakken vulde. Zijn boek werd als een nieuw product in de markt gezet met veel hype en controverse. ‘Alles is te koop” was het motto. De prijs van het boek was direct de titel: 99 francs, vertaald verkrijgbaar als € 6, 99, € 14 ,99 en € 24, 99 bij De Geus. Aangezien ik het op een rommelmarkt kocht, zou ik het boek eigenlijk moeten omdopen tot € 0,50.
[Lees meer…]
Neoromantiek
Hoe maak je je liefde onsterfelijk? Of: hoe maak je jezelf onsterfelijk? Het project dat Shakespeare in zijn sonnetten ondernam – een herinnering uitbeitelen in taal – lijkt Martijn Knol ook op te pakken in zijn laatste roman. Het lijkt een romantisch streven, en het boek heet dan ook ‘een romantische tragedie’ — maar kan een boek dat zichzelf zo beschrijft zichzelf wel serieus nemen?
[Lees meer…]
After dark
“Om vier uur ’s ochtends is de grote stad op zijn stilst. Er slingert van alles op straat. Aluminium bierblikjes, vertrapte avondbladen, platgeslagen dozen, pet-flessen, sigarettenpeukjes. Scherven van autoachterlichten. Handschoenen, maar nooit een compleet paar. Kortingskaarten voor weet-ik-wat. Kots, dat ook. Grote smerige katten snuffelen uit alle macht aan de vuilniszakken. Ze proberen hun deel alvast in te pikken, voor de ratten zich er een werg doorheen vreten en de felle kraaien met hun medogenloze snavels er bij dageraad op neerstrijken, op jacht naar voedsel.” (p156-157).
[Lees meer…]
Driedaagse reis
2005 is wat mij betreft een topjaar wat betreft nieuwe literatuur. De dit jaar verschenen romans van Jonathan Safran Foer, Paul Auster, Nicole Krauss, Ian McEwan en Bret Easton Ellis zijn stuk voor stuk prachtige aanwinsten. Van de Canadese auteur Joseph Boyden verscheen onlangs Driedaagse reis. Een debuut dat zich kan meten met de boeken van bovenstaande auteurs. De ingrediënten: De Eerste Wereldoorlog, twee Canadese scherpschutters van Indiaanse afkomst en een zeer hechte vriendschap die veel te verduren krijgt.
[Lees meer…]
New Orleans – stad van idioten
De grote Meaulnes
Al in de biografische achtergrond van dit boek schuilt een hoop drama. “Le grand Meaulnes”, vertaald door Max Nord als “Het grote avontuur”, is namelijk het enige boek van Alain-Fournier. Een jaar na de publicatie sneuvelde hij, in de eerste maanden van de Eerste Wereldoorlog, 27 jaar oud. Zijn debuut, waaraan hij acht jaar werkte, is echter geleidelijk tot de literaire canon doorgedrongen. Sinds 1947 beleefde “Le grand Meaulnes” elf drukken in Nederland, waarvan de meest recente (2004) in een fraaie gebonden uitgave in de reeks Salamander Klassiek.
[Lees meer…]
De langzame man
Traditiegetrouw verschijnen er in de zomermaanden weinig nieuwe boeken. Al het nieuws wordt opgespaard tot september wanneer de boekhandels weer overspoeld worden met nieuwe titels. Uitgeverij Cossee is dit jaar de uitzondering op de “regel”. Eind juli verscheen bij deze uitgeverij de nieuwe langverwachte roman van Coetzee De langzame man. Kan deze roman de hooggespannen verwachtingen waarmaken?
[Lees meer…]
Marja Brouwers – Casino
Na een stilte van bijna 14 jaar is onlangs de nieuwe roman van Marja Brouwers verschenen, Casino getiteld. Een roman die alleen al vanwege de omvang (553 paginas) verwachtingen schept. Verwachtingen die helaas maar voor een deel uitkomen.’De roman gaat over de vriendschap tussen Rink de Vilder, dagbladjournalist, en Philip van Heemskerk, een welgestelde crimineel die het allemaal net even te goed voor elkaar heeft.
[Lees meer…]