Er zijn talloze vaartuigen te huur om de Utrechtse grachten mee te doorkruisen: roeiboot, kano, rondvaartboot, fluisterboot, feestboot of waterfiets, al dan niet met eten of entertainment. Sinds een jaar is het ook mogelijk een rondvaart met een heuse Venetiaanse gondel te maken.
Ik kreeg een tochtje als verrassingsuitje voor m’n verjaardag. Twee weken geleden viel de gondelvaart wegens te harde wind in het water, vandaag was het wel zover.
Behendig stuurde gondelier Arjen z’n vaartuig door de soms smalle grachten, daarbij geregeld gehinderd door sloepen met studenten zonder stuurervaring. Door kijkers aan de wal werd weinig origineel ‘O Sole Mio’ aangeheven (niemand kwam verder dan die ene regel), ook hoorden we opmerkingen als ‘gefeliciteerd met jullie huwelijk’! De gondel was dan ook romantisch aangekleed met ondermeer veel (kunst)rozen.
Vanuit de comfortabele gondel hadden we een prima zicht op de werven en grachtenpanden. Door de niet al te hoge snelheid kon ik allerlei details goed in me opnemen, zoals de lantaarnconsoles die b.v. ambachten en deugden uitbeelden (voorbeeld). Ook konden we goed naar binnengluren in allerlei werfkelders, waar veel ateliers en andere werkplaatsen zijn gevestigd. Bijzonder is dat de gondel ook over de sfeervolle Nieuwegracht vaart, die is afgesloten voor reguliere rondvaartboten. Erg leuk om een bekend gebied eens een andere manier te bekijken!
De opstappplaats van De Gondelier is bij de Gaardbrug, waarop de gondelier gisteren nog de nodige kritiek had in de krant.
